Buitenlandse belevenissen: Zuid-Amerika

Je hebt olie en olie. Dat weet Jacco Nijhuis, inmiddels 23 jaar werkzaam voor Kroon Oil, al geruime tijd. Zo kan het gebeuren dat een land als Irak, dat zo’n beetje drijft op olie, 1,7 miljoen liter olie bestelt bij Kroon Oil. Dat is dan ook een heel ander product dan de ruwe olie die Irak exporteert. “Na het destilleren van ruwe olie, wat kerosine, gas, diesel en bijvoorbeeld fracties van bitumen oplevert, hou je onder andere een soort basisolie over. Die gebruiken wij weer om smeerolie van te maken, dat is ons eind­product.

Markten verkennen

Smeerolie is in alle landen van de wereld nodig”, legt Nijhuis uit. “Niet alleen in de auto-industrie, maar ook in de agrarische sector en andere industrieën. Immers, hoe duurzaam een windmolen ook is, hij heeft altijd smeerolie nodig.” Kroon Oil zag in relatief korte tijd de door Nijhuis geleide exportafdeling groeien naar dertien mensen en is steeds vaker bezig met Midden- en Zuid-Amerika. In Suriname heeft het bedrijf al behoorlijk voet aan de grond gekregen en in april vertrekt Nijhuis naar Brazilië, waar hij in São Paulo met een eigen stand deelneemt aan de beurs Automec.

“We hebben in Guatemala en Suriname al redelijke volumes. In Brazilië ga ik de markten verkennen van omliggende landen als Bolivia, Peru, Colombia, Uruguay en Paraguay. Brazilië zelf is voor ons niet zo interessant vanwege allerlei importbeperkingen. Zo moet je er als buitenlandse partij een bv oprichten, is er een complexe productregistratie en heb je te maken met hoge invoerheffingen”, weet Nijhuis.

En dus richt hij zijn aandacht op andere ­Zuid-Amerikaanse markten. “Dat merk ik meteen aan mijn werktijden. Vaak komen vragen daarvandaan pas halverwege de middag binnen en ben ik vaak meer ‘s avonds aan het werk. Niet erg hoor, het lukte mij toch al nooit helemaal om van 8.00 tot 17.00 uur te werken. Ik ga nu vaak ’s ochtends eerst even sporten.”

Liever niet

Nijhuis werkt overigens liever niet met agenten, hij geeft de voorkeur aan voorraadhoudende distributiepartners in exportlanden. “In Suriname en Guatemala hebben we zulke partners, dat werkt uitstekend. En ik heb ooit geleerd: een agent rent voor vijf procent voor een product dat-ie niet kent.”

Kroon Oil

Opgericht in: 1906

Hoofdkantoor: Almelo

Omzet: 200 miljoen euro

Aantal werknemers: 250

Kroon-oil.com