08-07-2025
HP-zinnen - Veiligheid is geen evenementje
HIn elke editie vertelt een bedrijfs- of ledenadviseur van evofenedex over een ervaring met opslag of vervoer van gevaarlijke stoffen. Deze keer is dat Hans Stegeman.
Samen met een collega was ik onlangs uitgenodigd bij een bedrijf om een aantal presentaties te verzorgen over gevaarlijke stoffen en veiligheid bij een groot veiligheidsevenement in het magazijn. Het is een vrij groot bedrijf met een paar honderd werknemers, dus onze verwachting was dat we mooie gesprekken over veiligheid zouden voeren in verschillende sessies van negentig minuten. Helaas bleek onze verwachting niet overeen te komen met de realiteit.
Terwijl wij vol energie klaarstaan voor een presentatie, druppelen de zichtbaar ongeïnteresseerde werknemers binnen en ploffen neer op hun stoeltjes. Eentje die vlak bij mij komt zitten, kijkt naar de grond. Ik vraag hem hoe het gaat en of hij een beetje zin heeft in de sessie. Hij tilt zijn hoofd langzaam op en zucht: “We moeten hier verplicht bij zijn.”
Mijn collega en ik kijken elkaar aan. Om te achterhalen of dat inderdaad zo is, zoeken we de HSE-manager die ons heeft uitgenodigd. Maar die blijkt verdwenen; die is gewoon weggegaan terwijl hij zijn personeel heeft opgedragen om aanwezig te zijn. Dat hij er niet bij is, verbaast niemand van de collega’s in de zaal. De man zou niet bekendstaan om goed voorbeeldgedrag voor veiligheid en de aanwezigen in de zaal geven daarvoor keiharde voorbeelden. Tja, als iemand met een voorbeeldfunctie (naar het blijkt) er een potje van maakt, begrijp ik wel dat deze groep mensen niet zo gemotiveerd is.
Maar de oorzaak voor geen goede veiligheidscultuur zit dieper, merken we tijdens de sessies. Zo steekt een van de magazijnmedewerkers zijn hand op en vertelt dat de afzuiginstallatie niet werkt. Collega’s van de man knikken instemmend, maar door kantoorpersoneel een paar rijen verder wordt hij uitgelachen en worden er grapjes gemaakt. Dat zegt wel iets, want er is blijkbaar in dit bedrijf geen ruimte om je zorgen te uiten over veiligheid. Een aanwezig mt-lid belooft na afloop ermee aan de slag te gaan, maar tijdens de sessie bleef hij stil. Net als een aantal andere mt-leden en de directeur van het bedrijf.
Als de leidinggevenden en HSE’ers afwezig zijn, is elke veiligheidsdag een mooie façade zonder fundering
Projectmanager Gevaarlijke Stoffen, hogere veiligheidskundige en arbeidshygiënist bij evofenedex
En daar zit precies de pijn, want een goede veiligheidscultuur begint bij de leiding. Als leidinggevenden en HSE’ers afwezig zijn – fysiek of in gedrag – is elke veiligheidsdag een mooie façade zonder fundering. Veiligheid vraagt om zichtbaar en geloofwaardig voorbeeldgedrag. Alleen dan durven medewerkers hun mond open te doen en worden ze serieus genomen als ze dat doen.
Helaas bestaan bedrijven zonder een goede veiligheidscultuur nog steeds. Tijdens de sessies hebben we de aanwezigen aangespoord om de eerste stap te zetten. Als evofenedex kunnen wij dan onze meerwaarde laten zien en de vinger op de zere plek leggen door naar hen te luisteren en vol te houden bij de leiding. De medewerker die de afzuiger aankaartte, bedankte me na afloop voor het serieus nemen van zijn klacht en beloofde intern vol te houden. Hopelijk neemt de leiding hem en het veiligheidsbeleid in het vervolg serieus. Want veiligheid is geen evenement, maar een cultuur. En die begint bij vertrouwen en leiderschap.
Hans Stegeman