Landen: Japan

Wat maakt Japan aantrekkelijk en welke sectoren bieden kansen?

“De sterke economie, hoge koopkracht en grote vraag naar innovatieve producten   en diensten maken Japan aantrekkelijk. De economische samenwerkingsovereenkomst tussen de Europese Unie en Japan vereenvoudigt de handel. Daarnaast biedt Japan stabiliteit en een loyale zakelijke omgeving, wat ideaal is voor langdurige zakelijke relaties.

De sectoren technologie, duurzaamheid en hoogwaardige consumentenproducten bieden allerlei kansen. De Japanse consument waardeert toegevoegde waarde en kwaliteit. Vooral op het gebied van de digitale transitie zien we veel activiteit. Met name in sleuteltechnologieën zoals semiconductors, nanotechnologie en fotonica. Hetzelfde geldt voor de energietransitie. Nederland is sterk in offshorewind, waterstof, warmte-koude­opslag en duurzame chemie. Hier liggen grote kansen. Daarnaast is er een gezamenlijke zoektocht naar voedselzekerheid, waar Nederland met zijn kennis van smart agro, foodtech en alternatieve eiwitten een sterke positie inneemt. In de sector life sciences & health werken we intensief samen op het gebied van de vergrijzende samenleving en de ontwikkeling van baanbrekende techno­logieën zoals AI in de gezondheidszorg en regeneratieve geneeskunst.”

Welke kansen biedt de Expo in Osaka?

“De Expo 2025 is van 13 april tot en met 13 oktober 2025 en trekt rond de 28 miljoen bezoekers. 160 landen presenteren zich in Osaka. Nederland neemt deel met een prachtig paviljoen dat momenteel in aanbouw is. De Expo biedt Nederlandse ondernemers een platform om hun innovatieve producten en diensten te tonen aan een wereldwijd publiek. Het is een uitstekende kans om samenwerkingsverbanden aan te gaan en de Japanse markt beter te leren kennen. Er is dan ook een uitgebreid programma met events en missies die naast de Expo ook andere plekken in de Kansai-regio en Tokio aandoen. Een ideale kans voor Nederlandse en Japanse ondernemers om kennis op te doen en te netwerken.”

Wat kan het Nederlandse netwerk in Japan betekenen voor ondernemers?

“Dankzij de vele inkomende en uitgaande missies hebben we een groot netwerk op­­gebouwd in zowel Japan als in Nederland. Samen met de collega’s van de ambassade in Tokio en het consulaat-generaal in Osaka bieden we, in samenwerking met RVO, ondersteuning bij het navigeren op de lokale markt. We helpen bij het vinden van de juiste partners, het begrijpen van lokale regel­geving en het overwinnen van culturele barrières. Ook is er een uitstekende relatie met de Netherlands Chamber of Commerce in Japan.”

Kun je een aansprekend voorbeeld geven van Nederlandse bedrijven die actief zijn in Japan?

“Mimitas is een toonaangevend biotechno­logiebedrijf dat organ-on-a-chip technology ontwikkelt. Met miniatuurmodellen van menselijke organen kunnen ze ziekten beter nabootsen en het effect van nieuwe medicijnen testen. Hierdoor maken ze baanbrekende medische innovaties mogelijk. Of SolarDuck, dat zich richt op de ontwikkeling van drijvende zonne-energieparken die duurzame energieopwekking op zee mogelijk maken en daarmee bijdragen aan de energie­transitie. En grote spelers als ASML, Philips en Randstad zijn hier zeer succesvol.”

Sluiten het zakenklimaat en de cultuur van Japan aan bij die van Nederland?

“De zakelijke culturen van Japan en Neder­land zijn heel verschillend. Japan heeft een formele, hiërarchische cultuur waarin indirecte communicatie de norm is. Om een voorbeeld te geven: in Nederland kun je alles heel lang ‘vaag’ houden, maar hier gaat het direct om alle details. Pas als alles tot in de puntjes is geregeld, krijg je ook al je papierwerk. Het is soms gekmakend, maar ik ben die secuurheid gaan waarderen.

Voor ondernemers is het essentieel een taal- en cultuurtraining te volgen en de Japanse manier van zakendoen met een open houding te benaderen. Onze Nederlandse openheid en directheid, mits respectvol, worden vaak ook gewaardeerd. Het is niet voor niets dat we al bijna 425 jaar een succesvolle en unieke relatie met Japan hebben. Overigens is een goede tolk, naast een lokale samenwerkingspartner, hier belangrijk. Met Engels red je het in Tokio enigszins, maar daarbuiten niet.”

Waar moeten ondernemers aan denken als ze naar Japan willen gaan?

“Ondernemers moeten zich goed voorberei­den, inclusief diepgaand marktonderzoek en een overweging of het verstandig is met een lokale partner of agentschap samen te werken. Het is belangrijk je aan te passen: wees altijd op tijd, houd je aan afspraken en heb geduld bij het opbouwen van zakelijke relaties. We zeggen altijd: in vergelijking met veel andere landen kost het drie keer zoveel tijd, moeite en energie om de Japanse markt te betreden, maar eenmaal binnen heb je toegang tot een grote en loyale markt.”

De ambassade in Tokio is bereikbaar via [email protected]. Het consulaat-generaal in Osaka is bereikbaar via [email protected].

Meer informatie over de Nederlandse deelname aan de Expo 2025? Stuur dan een mail naar [email protected].