Linde laat nieuwste magazijnoplossingen zien

Wie de Linde Experience Hub in het Duitse Aschaffenburg binnenloopt, waant zich even in het magazijn van de toekomst: heftrucks die autonoom hun weg vinden, robots die dozen oppakken alsof het niets is, en software die alles realtime in de gaten houdt. Wat nog niet zo lang geleden als futuristisch werd gezien, is nu tastbare realiteit. Tijdens de eerste Linde Automation Summit liet de maker van interntransportmiddelen zien hoe slimme technologie en betrouwbare trucks samenkomen om magazijnen slimmer, sneller en mensvriendelijker te maken.

Automatisering is volgens deskundigen niet langer een ver-van-mijn-bedshow; het is een strategische noodzaak door allerlei uitdagingen waar bedrijven voor staan. Linde speelt hierop in door allerlei innovaties aan te bieden, van autonome heftrucks en pickrobots zoals RoCaP, tot digital twins en het platform MATIC:move. Het doel is helder: processen optimaliseren, medewerkers versterken en magazijnen efficiënter maken.

Mens ander rol

Volgens Ulrike Just, executive vice president Sales & Service voor regio EMEA (Europe Middle East & Africa) bij Linde MH, zijn automatisering en digitalisering geen luxeopties meer, maar essentieel voor de continuïteit van processen. “Muscle power wordt meer en meer brain power”, zegt ze. Mede­werkers verdwijnen niet, maar hun rol verandert wel en wordt waardevoller. Andreas Schneider, engineering manager bij Linde MH, vult aan: “Automati­sering gaat over de perfecte samenwerking tussen systemen en mensen. Het is geen vervanging, maar een versterking.”

Het aantal magazijnen dat (deels) geautomatiseerd is, groeit dan ook gestaag. Onderzoeks­bureau Research and Markets voorspelde onlangs dat de wereldwijde markt voor warehouseautomatisering in 2028 richting 44 miljard Amerikaanse dollar gaat, door een jaarlijkse groei van bijna 15 procent sinds 2023. Drijvende krachten zijn onder meer de explosieve groei van e-commerce, veranderende supply chains die flexibiliteit en snelheid vereisen, en het aanhoudende tekort aan personeel. Handmatige processen zijn steeds minder schaalbaar, terwijl robots, autonome voertuigen en slimme software de efficiency en continuïteit bieden waar bedrijven naar snakken.

Testcentrum

Het Innovation Center van Linde in Aschaffenburg, dat twee jaar geleden werd geopend, is een tastbaar bewijs van Lindes inzet op automatisering. Daar worden nieuwe trucks, robots en software getest en ontwikkeld. Wat voorheen het domein was van gespecialiseerde integrators, wordt nu versterkt door een speler met ruime ervaring in intern transport. Want Linde combineert zijn betrouwbare trucks en brede dienstverlening met geavanceerde automatiseringsoplossingen.

Tijdens de bijeenkomst presenteerde Linde een volledig vernieuwd portfolio met geautomatiseerde trucks en robots. Daaronder valt bijvoorbeeld de Linde E-MATIC, de eerste autonome heftruck van Linde voor buitengebruik. Het prototype kan goederen van grond tot grond of van conveyor naar grond verplaatsen. In de toekomst moet de truck ook in staat zijn om binnen- en buitenomgevingen te combineren, autonoom te stapelen en zelfstandig vrachtauto’s te lossen. De marktintroductie staat gepland voor 2027, waarbij de truck over een hefvermogen van 2,5 ton beschikt. Later wordt het aanbod uitgebreid met 3,5 en 5 ton-varianten.

Robotic Case Picker 

Een andere innovatie is RoCaP (Robotic Case Picker), een pickrobot, automatisch geleide voertuig (AGV) en visuele tool in één. RoCaP werkt samen met mensen en pakt dozen tot 25 kilo via een uitschuifbare arm met zuignap en camera’s. Tijdens diverse pilots met launchpartner Rossmann, een grote Duitse drogisterijketen, haalde de robot zestig picks per uur. De ambitie voor de toekomst is om dat aantal te verhogen naar negentig picks. Bovendien wordt gewerkt aan verschillende grijpers en een hogere mast, zodat RoCaP ook op de zogenoemde tweede stellingenniveaus kan picken.

Daarnaast heeft Linde zijn traditionele productlijnen van stapelaars, reachtrucks en smallegangentrucks herzien. De fabrikant combineert die nu met autonome mobiele robots (AMR’s), shuttlesystemen en magazijnstellingen. Het resultaat is een modulair, schaalbaar systeem waarmee bedrijven hun logistieke processen nauwkeurig kunnen optimaliseren zonder in te boeten aan efficiëntie.

Digital twins 

Een van de opvallendste trends tijdens de bijeenkomst was het gebruik van digital twins, vertaald digitale tweelingen. Met behulp van het softwareplatform NVIDIA Omniverse, gekoppeld aan fysieke AGV-systemen, kunnen processen realtime worden gemonitord, gesimuleerd en geoptimaliseerd zonder de operationele omgeving te verstoren. Ook het in kaart brengen van magazijnen gaat een nieuwe fase in. Met een draagbaar 3D-laserscanframe is het mogelijk om binnen veertig tot zestig minuten een volledige, haarscherpe 360-gradenscan van een magazijn te maken. Deze digitale tweeling, vergelijkbaar met Google Streetview maar dan binnen, toont alle relevante details: gangpaden, hoogten, hellingen en routes. Projectteams kunnen samen in hetzelfde model werken, kritieke zones markeren en direct oplossingen implementeren. De eerste pilot loopt nu bij Unilever in Polen.

Software

Naast hardware speelt software een cruciale rol in de nieuwe oplossingen van Linde. Het platform MATIC:move biedt een visuele low code-omgeving waarin logistieke processen kunnen worden ingericht zonder uitgebreide programmeerkennis. Daardoor duurt de implementatie van automatiseringsprojecten geen weken meer, maar slechts enkele dagen. Voor complexere omgevingen is er MATIC:move+, met extra interfaces en integratiemogelijkheden voor trucks van andere merken.

Het doel is duidelijk: automatisering moet niet alleen slimmer, maar ook toegankelijker, schaalbaarder en veiliger zijn. Alle Linde-systemen zijn uitgerust met meervoudige sensoren en visuele signalering om veilige interactie tussen mens en machine te borgen. De gepresenteerde technieken en oplossingen zitten nu in de testfase bij diverse klanten en verschijnen in 2026 en 2027 op de markt.