27-05-2025
Pakkende oplossing voor minder afval
PStudenten Inholland bedenken EcoWrap
Elke dag worden in Nederland een miljoen pallets verplaatst. Met de daarbij gebruikte wikkelfolie kun je, achter elkaar gelegd, anderhalf keer de omtrek van de aarde inpakken. Dat moet anders, besloten zes studenten van Inholland Alkmaar. Ze bedachten een hoes die volgens hen zeker vijf jaar meegaat.
Van een ogenschijnlijk simpele schoolopdracht tot hoogst interessant duurzaam product. Dat is in één zin het verhaal van EcoWrap Solutions, een bedrijfje van zes studenten aan de Hogeschool Inholland Alkmaar. Vanuit een schoolproject kreeg het zestal de opdracht een bedrijfje te beginnen volgens de bekende vier stappen: bedenk iets, ontwerp het, produceer het en breng het in de verkoop. “Voor die bedenkfase hadden we precies één week de tijd”, zegt teamlid Luuk Woerden. “We concentreerden ons op de vraag: waar komt nou veel afval vandaan en daardoor kwamen we algauw bij de logistiek uit. De grootste afvalstroom is karton, maar plastic is een goede tweede. Toen zijn we gaan kijken of we daarvoor iets herbruikbaars konden bedenken.”
Mitsen en maren
Rondrijdend over industrieterreinen viel het de studenten op dat veel dingen die op pallets of rolcontainers staan, in plastic worden verpakt. “Wanneer we de gebruikers daarover spraken, kwamen er allerlei mitsen en maren naar voren als het om herbruikbare alternatieven voor wikkelfolie ging. Belangrijk is bijvoorbeeld dat het omhulsel aan de pallet kan worden vastgemaakt. Dat leek ons geen al te groot probleem, zolang je maar werkt met goed spanmateriaal. Wij gebruiken onder andere heavy duty-elastieken”, vertelt Woerden. “Vervolgens zijn we gaan kijken of we van oude reclamebanners verpakkingsmateriaal konden maken, maar dat materiaal bleek toch te dik en te stug. We moesten iets dunners hebben, dus gingen we op zoek naar een zeilenmaker in de buurt.”
“We hebben een goed concept een vliegwielwerking gegeven”
Uitvinders
En zo kwamen de Inholland-studenten uit bij Smitveld, de Alkmaarse bouwer van vouwwagens en caravans op industrieterrein Beverkoog. Eigenaar Maarten Smit reageerde meteen enthousiast. “Wij verdienen ons geld met vouwwagens, maar zijn toch vooral ook uitvinders. Dus werken we graag mee aan dit project. We zagen een concept met nog wat haken en ogen en hebben daaraan een vliegwielwerking gegeven. Ons zeildoek heeft de juiste sterkte, het is lichter en je kunt er toch gewoon doorheen kijken”, zegt Smit, die samen met zijn vader Theo het bedrijf runt.
En zo ontstonden de EuroWrap (een pallethoes) en de RolcontainerWrap. Beide zijn gemaakt van bisonyl, een pvc-achtig doek dat doet denken aan een vrachtautozeil. De hoezen kunnen in meerdere maten worden geleverd, rekening houdend met de omvang van pallets en rolcontainers. Smitveld heeft voor zijn tentdoeken en grondzeilen een snijmachine staan die (computergestuurd) rollen zeildoek in de juiste maten snijdt. En iets verderop op het industrieterrein bleek de firma Sierhuis de hoezen mooi te kunnen bedrukken, bijvoorbeeld met bedrijfsnamen.
Luuk Woerden (l) en Maarten Smit checken de kwaliteit van bedrukking op een EuroWrap.
Rondscheuren
Met wat prototypen van de twee hoezen gingen de studenten langs bij verschillende bedrijven, waaronder Loxam, een grote verhuurder van bouwmaterialen. “Daar stapelen ze 400 kilo betonblokken op een pallet, waar normaal een enorme laag plastic omheen moet met vijf spanbanden. Maar ze deden onze EuroWrap eromheen en gingen toen een beetje rondscheuren over de parkeerplaats. Alles bleef keurig op zijn plaats”, vertelt Woerden trots. En zo waren meer ondernemers enthousiast, vooral ook over de tijdwinst die ze – naast winst op het gebied van plasticreductie – met de EcoWrap-producten kunnen boeken. De hoes laat zich volgens Woerden namelijk simpel aanbrengen en weer losmaken. Bedrijven die veel met rolcontainers werken − zoals Sligro en verhuurders van klapstoelen en statafels – zien ook de meerwaarde.
Studenten Thijs Dekker (l), Luuk Woerden en ondernemer Maarten Smit tonen een EcoWrap-toepassing.
Veelbelovende pilots
Bedrijven die met rolcontainers werken, gebruiken al snel vier kilometer inpakplastic per twee dagen, legt Woerden uit. “We hebben uitgerekend dat je met EcoWrap binnen een jaar de aanschafprijs terugverdiend, terwijl het minstens vijf jaar meegaat.” Mede omdat een grote speler als Loxam al interesse heeft getoond en er een paar veelbelovende pilots draaien, werd al snel besloten om EcoWrap Solutions op te richten. “We hebben inmiddels een website en staan ingeschreven bij de Kamer van Koophandel”, zegt Woerden trots. Het gloednieuwe bedrijfje is ook meteen opgemerkt door ondernemers in Noord-Holland. EcoWrap is een van de genomineerden voor de NHN (Noord-Holland Noord) Business Awards, die in november 2025 worden uitgereikt.
Guus Peters
Guus Peters