Dreigend watertekort vraagt aandacht van binnenvaartverladers

Rijkswaterstaat verwacht dat de afvoer van de Rijn en de Maas de komende periode verder afneemt. Daardoor kunnen binnenvaartschepen minder lading meenemen en lopen transportkosten en doorlooptijden mogelijk op.

Minder lading per schip

Bij lage waterstanden mogen binnenvaartschepen minder diep varen en daardoor kunnen ze minder lading meenemen. Voor verladers betekent dit dat de beschikbare transportcapaciteit afneemt, terwijl de vraag naar vervoer vaak gelijk blijft. Om dezelfde hoeveelheid goederen te vervoeren, zijn soms meer schepen nodig. Dat kan de transportkosten per ton verhogen en de logistieke planning onder druk zetten. Als de capaciteit op het water onvoldoende is, kan uitwijken naar weg- of spoorvervoer nodig zijn.

Voorraadbeheer onder de loep

Juist omdat de beschikbare capaciteit onzeker wordt, loont het om het eigen voorraadbeheer nog eens goed onder de loep te nemen. Bedrijven die normaal werken met grote, sporadische leveringen, merken bij een capaciteitstekort al snel dat de voorraad sneller slinkt dan verwacht. Het kan daarom verstandig zijn om tijdelijk een grotere buffer aan te houden, zodat een vertraagde of kleinere levering niet direct tot problemen leidt in de productie of verkoop. Dit hoeft geen ingrijpende aanpassing te zijn. Vaak is het al voldoende om kritisch te kijken welke goederen echt op voorraad moeten liggen en welke flexibeler kunnen worden aangevoerd.

Deze exercitie is niet alleen voor de huidige situatie waardevol. Een goed doordacht voorraadbeleid dat rekening houdt met schommelingen in de aanvoer, betaalt zich ook in de toekomst uit. Verladers die hun voorraadstrategie nu tegen het licht houden, zijn beter voorbereid als de waterstand opnieuw laag – of juist hoog – is.

Slimmer omgaan met leverfrequentie

Naast de voorraad zelf is het de moeite waard om te kijken naar de frequentie van leveringen, zowel inkomend als uitgaand. Vaker leveren in kleinere hoeveelheden kan helpen als dat beter aansluit bij de beschikbare capaciteit op dat moment. Door in gesprek te gaan met vervoerders en logistieke partners ontstaat vaak meer ruimte dan in eerste instantie wordt gedacht. Ook flexibiliteit in de planning, bijvoorbeeld door leveringen iets eerder of later in te plannen, kan een groot verschil maken om de aanvoer soepel te laten verlopen.

Bouwen aan een sterkere keten

Deze periode van laag water laat vooral zien dat de binnenvaart waarschijnlijk vaker met dit soort uitdagingen te maken krijgt. Extreme weersomstandigheden komen steeds vaker voor en waterstanden zullen ook in de toekomst een rol blijven spelen in de logistiek. Verladers die hier nu al rekening mee houden, zijn beter voorbereid op toekomstige verstoringen.

Dat betekent vooral investeren in een keten die flexibel, wendbaar en weerbaar is. Denk aan het spreiden van vervoer over meerdere modaliteiten, het opbouwen van goede relaties met meerdere vervoerders en het regelmatig evalueren van de logistieke processen. Een keten die kan meebewegen met veranderende omstandigheden is uiteindelijk minder kwetsbaar dan een keten die volledig is ingericht op de aanname dat alles volgens planning verloopt.

Het is een goed moment om de logistiek kritisch tegen het licht te houden en stappen te zetten die niet alleen nu, maar ook tijdens een volgende periode van waterschaarste hun waarde bewijzen.

evofenedex ondersteunt leden

evofenedex volgt de ontwikkelingen rond de droogte en de waterstanden op de voet. We nemen deel aan overleggen met betrokken partijen en zet ons ervoor in dat de economische belangen van verladers en andere ondernemers worden meegewogen in de besluitvorming. Leden kunnen bij onze specialisten terecht voor advies over vervoer, modaliteitskeuzes en logistieke vraagstukken.