Volledige hervatting Suezroute verwacht in 2027

Voor verladers kan de terugkeer naar de kortere route gevolgen hebben voor doorlooptijden, capaciteit en uiteindelijk de vrachttarieven.

Tussen 15 september en 15 oktober 2026 voeren containerschepen op 24 van de 46 directe diensten tussen het Verre Oosten en Europa via de Rode Zee. Op de route naar het Middellandse Zeegebied gaat het inmiddels om 70 procent van de ingezette capaciteit. Voor Noord-Europa bedraagt dat aandeel 58 procent.

Rederijen keren terug

Maersk heeft aangegeven dat in maart 2027 alle diensten weer volledig via het Suezkanaal varen. Tot nu toe lopen Maersk en CMA CGM voorop met de terugkeer naar deze route. De Premier Alliance, het samenwerkingsverband van containerrederijen ONE, HMM en Yang Ming, vaart nog voornamelijk via Kaap de Goede Hoop.

Ook deze alliantie heeft aangekondigd een containerdienst vanuit Zuidoost-Azië (FE1) en de IOX-dienst vanuit India naar Noordwest-Europa via Suez te leiden. De eerste passage in westelijke richting door het kanaal staat gepland voor 9 november. De terugkeer verloopt geleidelijk en is vooral op de retourroute naar Azië duidelijk zichtbaar.

Capaciteit neemt toe

Volgens de internationale scheepvaartorganisatie BIMCO bedroeg de wekelijkse capaciteit van containerschepen die door het Suezkanaal voeren in de eerste twee weken van oktober gemiddeld 753.000 TEU. Dat is een sterke toename ten opzichte van het gemiddelde van 140.000 TEU in de periode van 2024 tot medio 2026. Voor de escalatie in de Rode Zee vanaf november 2023 ging gemiddeld 1.290.000 TEU per week door het Suezkanaal.

De terugkeer naar het Suezkanaal heeft gevolgen voor de beschikbare capaciteit. Omdat schepen via Suez korter onderweg zijn dan via Kaap de Goede Hoop, hebben rederijen minder schepen nodig om dezelfde diensten uit te voeren. Daardoor komt capaciteit vrij op een markt waar de vloot de komende jaren al sterk groeit.

Historisch orderboek

Nu de wereldwijde havencongestie afneemt en steeds meer capaciteit op de markt komt, is het de vraag hoe de markt zich ontwikkelt en in hoeverre overcapaciteit ontstaat. Het orderboek voor containerschepen blijft records breken en bedraagt inmiddels 46 procent van de huidige capaciteit in de vaart. Daarbij komt dat in 2027 naar verwachting een recordhoeveelheid nieuwe scheepscapaciteit wordt toegevoegd. De vloot groeit naar verwachting met 9 procent, wat neerkomt op 3,2 miljoen TEU. Het vorige record dateert uit 2024. Naar verwachting is de vlootgroei in 2028 vervolgens nog hoger dan in 2027.

De combinatie van de terugkeer naar de kortere Suezroute, afnemende havencongestie en sterke vlootgroei kan de verhouding tussen vraag en aanbod verder veranderen. Als de capaciteit sneller groeit dan de vraag, kan dat extra druk zetten op de vrachttarieven. Voor verladers wordt het daarom interessant om te volgen hoe de spotprijzen zich ontwikkelen.