Personeelstekort is onderschat risico voor veerkrachtige supply chain

Leestijd: 2 minuten

Gebrek aan personeel op alle fronten heeft impact op de weer- en wendbaarheid van bedrijven. Daarbij gaat niet alleen om een tekort aan handen in de operatie, maar vooral om verlies van kennis, ervaring, netwerkrelaties en besluitvaardigheid. Allemaal zaken die nodig zijn om ketenverstoringen op te vangen.

Gevaar van pensioen voor continuïteit

Wanneer er wordt gesproken over personeelstekorten in de logistiek, gaat de aandacht vaak uit naar het tekort aan chauffeurs, magazijnmedewerkers of operators. Hoewel deze tekorten direct voelbaar zijn in de dagelijkse operatie, schuilt er minstens zo’n groot risico in het tekort aan medewerkers die overzicht houden, keuzes maken en ketens met elkaar verbinden. Dit wordt bijvoorbeeld duidelijk wanneer een ‘kennismedewerker’ met pensioen gaat of van werkgever wisselt.

Uit recent onderzoek van het Sectorinstituut Transport en Logistiek (STL) en Descartes Systems Group blijkt dat personeelstekorten nog altijd tot de grootste zorgen behoren in de logistiek. Driekwart van de onderzochte bedrijven liet wetenmoeite te hebben om geschikt personeel te vinden. Opvallend daarbij is dat de tekorten zich niet beperken tot uitvoerende functies. Ook vacatures voor planners, supply chain managers, inkopers en andere specialistische functies blijken steeds moeilijker in te vullen.

Meer dan HR-vraagstuk

Veel organisaties beschouwen personeelstekorten nog steeds als een HR-uitdaging. In werkelijkheid raken ze direct de veerkracht van de supply chain. Wanneer een ervaren planner, supply chain manager of logistiek directeur vertrekt, verdwijnt vaak ook kennis over uitzonderingen, afhankelijkheden, escalatieroutes en informele afspraken die niet volledig in systemen of procedures zijn vastgelegd. Vaak zitten de handige geitenpaadjes in de hoofden van medewerkers.

Juist tijdens verstoringen blijken informele netwerken van grote waarde

Waarde van impliciete kennis

Tijdens een ketenverstoring zijn het vaak niet de standaardprocessen die het verschil maken, maar de uitzonderingen die in het geheugen zitten. Denk aan:

de transportplanner die de uitzonderingen en beperkingen bij klanten kent;
de supply chain manager die weet welke alternatieve dienstverleners beschikbaar zijn;
de warehousemanager die precies weet hoe piekperiodes worden opgevangen;
de declarant die uitzonderlijke douaneprocedures beheerst.

Dit soort kennis bevindt zich vaak in het hoofd van ervaren medewerkers. Wanneer deze kennis niet wordt overgedragen, ontstaat er een kwetsbare situatie.

Verlies van relaties en vertrouwen

Naast kennisverlies speelt verlies van relationeel kapitaal dus een belangrijke rol. Veel ervaren managers onderhouden persoonlijke contacten met leveranciers, vervoerders en klanten.

Juist tijdens verstoringen blijken die informele netwerken van grote waarde. Een leverancier die bereid is een spoedorder tussendoor te plannen of een vervoerder die nog capaciteit vrijmaakt, doet dat vaak niet alleen op basis van contractuele afspraken, maar ook dankzij de opgebouwde relatie.

Risico voor resilience

Dit soort kennisverlies raakt vrijwel alle elementen van een veerkrachtige supply chain. Veerkracht heet in vakjargon ook wel resilience. Daar komt bij dat veel organisaties te maken hebben met vergrijzing. Kennis die in twintig of dertig jaar is opgebouwd, verdwijnt soms binnen enkele maanden wanneer medewerkers met pensioen gaan. Daarmee verdwijnt niet alleen capaciteit, maar ook een belangrijk deel van het collectieve geheugen van de organisatie.

Borgen van kennis

Voor handels- en productiebedrijven is een personeelstekort daarom niet langer uitsluitend een HR-vraagstuk, maar een strategisch supply chain-risico. Investeren in digitalisering, standaardisatie van processen, borgen van kennis en zogenoemde cross-training verhogen niet alleen de arbeidsproductiviteit. Dit soort investeringen versterkt ook de resilience van de supply chain.

Daarom speelt het delen van kennis een centrale rol in de incompany-masterclass ‘Resilience in de supply chain’ van evofenedex. Tijdens vier interactieve sessies brengen collega’s van verschillende afdelingen samen de kwetsbaarheden in hun keten in kaart. Aan de hand van praktijkvoorbeelden, what if-scenario's en concrete tools leren ze hoe ze risico's eerder kunnen herkennen, kennis beter kunnen borgen en de samenwerking tussen afdelingen kunnen versterken.

Onze vierdaagse masterclass biedt de handvatten en de kennis om jouw organisatie weerbaarder te maken tegen de impact van onvoorziene gebeurtenissen.

Nanne en zijn collega's helpen je graag verder