Lange onderhandelingsfase zorgt voor onzekerheid USMCA-handelsakkoord

• De USMCA is het vrijhandelsakkoord tussen de VS, Canada en Mexico. De USMCA verving in 2020 de North American Free Trade Agreement (NAFTA) en vormt sindsdien het handelskader tussen de VS, Canada en Mexico. Het regelt onder meer invoertarieven, oorsprongsregels en markttoegang. 

De afzonderlijke onderhandelingen met Canada en Mexico gaan verder zonder duidelijke tijdlijn. Daardoor blijft de toekomst van het handelsverdrag onzeker voor bedrijven in Noord-Amerika en voor Nederlandse exporteurs die daar zakendoen. Dat betekent niet dat de overeenkomst eindigt. De USMCA blijft van kracht tot 1 juli 2036, tenzij één van de partijen zich eerder terugtrekt.

Heronderhandelingen

Zoals evofenedex eind 2025 al verwachtte, lijken heronderhandelingen het meest waarschijnlijke scenario. Voor bedrijven die handelen binnen Noord-Amerika verandert er voorlopig weinig. Voorlopig verandert er weinig voor bedrijven die handelen binnen Noord-Amerika. De preferentiële tarieven, oorsprongsregels en andere voordelen van de USMCA blijven van kracht.

Het Amerikaanse besluit maakt de toekomst van het akkoord wel minder voorspelbaar. In plaats van een verlenging tot 2042 volgen nu mogelijk jarenlang onderhandelingen over aanpassingen aan de overeenkomst. Die langdurige onzekerheid kan investeringen en economische activiteit afremmen.

Status onderhandelingen

De VS onderhandelen afzonderlijk met Canada en Mexico. De gesprekken met Mexico zijn het verst gevorderd. De onderhandelingen met Canada verlopen moeizamer, mede doordat de relatie tussen beide landen onder druk staat door uitspraken van president Trump over de Canadese soevereiniteit.

De onderwerpen op de onderhandelingstafel verschillen daarom per land. Wel is duidelijk dat de VS de oorsprongseisen willen aanscherpen en de overeenkomst willen aanpassen aan een strategie die vaak wordt omschreven als 'Fortress North America'. Daarbij staan economische veiligheid en een sterkere Noord-Amerikaanse productieketen centraal.

Sterk verweven

De economieën van de Verenigde Staten (VS), Canada en Mexico zijn sterk met elkaar verweven. De onderlinge handel vertegenwoordigt inmiddels ongeveer 2000 miljard dollar per jaar. Sinds de invoering van de USMCA in 2020 is de trilaterale handel met honderden miljarden dollars gegroeid.

Canada en Mexico zijn de belangrijkste exportmarkten voor Amerikaanse landbouwproducten. Ook leveren zij een groot deel van de productiemiddelen voor de Amerikaanse industrie. Handel die aan de voorwaarden van de USMCA voldoet, blijft daarnaast grotendeels uitgezonderd van verschillende Amerikaanse invoerheffingen. Dat onderstreept het economische belang van de overeenkomst, ook voor bedrijven die via Canada of Mexico toegang zoeken tot de Amerikaanse markt.

Belang voor exporteurs

Voorlopig verandert er niets aan de regels van de USMCA. De uitkomst van de onderhandelingen is op langere termijn wel van belang voor bedrijven met productie, leveranciers of afzetmarkten in Noord-Amerika. Vooral wijzigingen in de oorsprongsregels kunnen gevolgen hebben voor de manier waarop goederen toegang krijgen tot de Amerikaanse markt. Voor exporteurs is het daarom belangrijk de onderhandelingen actief te volgen en te beoordelen of wijzigingen in oorsprongsregels gevolgen hebben voor hun supply chain. Overweeg om tijdig scenario’s uit te werken of advies in te winnen.