Meer containerschepen terug naar Suezroute

Terwijl de Houthi's eind juli een maritieme blokkade tegen Saoedische havens afkondigden, brengen rederijen juist meer capaciteit terug naar de route via het Suezkanaal. Dat gebeurt ondanks een nieuwe aanval in de Bab el Mandeb, waarbij deze week vier bemanningsleden en twee reddingswerkers omkwamen aan boord van het vrachtschip Tihamah. De verslechterende veiligheidssituatie lijkt de terugkeer van containerschepen naar de Rode Zee vooralsnog niet af te remmen.

Meer diensten via Suez

De meest zichtbare stap komt van de Gemini Cooperation van Maersk en Hapag-Lloyd. Na de eerdere terugkeer van de AE15/SE3-dienst tussen Azië en de Middellandse Zee vaart nu ook de AE19/SE4-dienst permanent via de Rode Zee en het Suezkanaal. Daarmee keren opnieuw de grootste containerschepen terug naar de korte route.

Opvallend is dat Maersk binnen de vernieuwde AE15-dienst niet alleen weer door het Suezkanaal vaart, maar ook de Saoedische hub Jeddah opnieuw in het vaarschema opneemt. Dat gebeurt ondanks de dreiging van Houthi-aanvallen op Saoedische maritieme belangen. De Madison Maersk met een capaciteit van circa 19.000 TEU is het eerste schip dat in dit vernieuwde netwerk vaart. Mogelijk volgt ook de AE2/NE1-dienst tussen Azië en Noord-Europa. De Manchester Maersk met circa 21.000 TEU voer onlangs al via deze route en arriveert begin september in Rotterdam.

Ook COSCO via Suez

De trend beperkt zich niet tot Gemini. Ook COSCO hervat diensten via de Rode Zee en de Bab el Mandeb. Daarmee voegt de Chinese rederij zich bij CMA CGM, dat al langer een aanzienlijk deel van zijn diensten tussen Azië en Europa via het Suezkanaal laat varen.

Volgens maritieme analisten wijst deze ontwikkeling op een geleidelijke normalisatie van de route. Niet omdat de veiligheidsrisico’s zijn verdwenen, maar omdat de operationele voordelen voor rederijen zwaarder wegen. De route via het Suezkanaal verkort de vaartijd en maakt scheepscapaciteit vrij.

Capaciteit weer leidend

Voor rederijen speelt meer dan alleen veiligheid. De omvaart via Zuid-Afrika vergde de afgelopen jaren veel extra scheepscapaciteit. Tegelijkertijd kampen havens in Noord-Europa en Noord-Azië opnieuw met congestie, terwijl recente tyfoons rond Shanghai en Ningbo voor extra verstoringen zorgen.

De route via het Suezkanaal bespaart per rotatie duizenden zeemijlen. Dat verkort de transittijd en maakt scheepscapaciteit vrij op een moment dat de druk op containers, scheepsruimte en vaarschema's weer toeneemt.

Risico blijft bestaan

Steeds meer containerrederijen lijken daarom de voordelen van de route via Suez zwaarder te laten wegen dan de resterende veiligheidsrisico's in de Rode Zee. De recente aanval op het vrachtschip Tihamah, waarbij zes mensen om het leven kwamen, onderstreept echter dat de risico's in het gebied niet zijn verdwenen. Verladers doen er daarom goed aan alert te blijven op de vaarroutes van hun lading en te controleren of hun verzekering voldoende dekking biedt.

Blijf op de hoogte met ContainerKoers

Wil je inzicht houden in tarieven, capaciteit en ontwikkelingen in de containermarkt? Met de maandelijkse update ContainerKoers ontvang je als lid van evofenedex de belangrijkste marktontwikkelingen overzichtelijk in je mailbox. Zo houd je grip op je logistieke kosten en veranderingen in de markt. Schrijf je via onze website.