Nieuwe Amerikaanse heffingen in voorbereiding

De Amerikaanse overheid startte in maart nieuwe onderzoeken op grond van Section 301 van de Trade Act van 1974. Volgens de USTR nemen zestig landen onvoldoende maatregelen tegen de invoer van goederen die met dwangarbeid zijn geproduceerd. De handelsvertegenwoordiger ziet dit als een belemmering voor de Amerikaanse handel.

Voor de EU, Canada, Mexico, Indonesië, Pakistan en Ecuador stelt de USTR een aanvullend invoertarief van 10 procent voor. Voor de overige onderzochte economieën bedraagt het voorgestelde aanvullende tarief 12,5 procent. De heffingen zouden ingaan nadat de huidige Section 122-heffingen eind juli aflopen.

Uitzonderingen

De voorgestelde heffingen gelden niet voor producten die zijn opgenomen in Annex A van de Federal Register-notice. Het gaat om dezelfde uitzonderingen als bij eerdere Amerikaanse heffingen. Onder meer landbouwproducten, luchtvaartproducten, aardmetalen en fossiele brandstoffen vallen buiten de maatregel. Daarnaast stelt de USTR een regeling voor waarmee een beperkte hoeveelheid kleding- en textielimport uit geselecteerde economieën tegen een verlaagd Section 301-tarief de Verenigde Staten (VS) kan binnenkomen.

Strijd over terugbetalingen

Het Amerikaanse ministerie van Justitie gaat in beroep tegen een uitspraak van het Court of International Trade (CIT). Die rechtbank oordeelde dat bedrijven die onrechtmatig opgelegde IEEPA-heffingen hebben betaald, recht hebben op terugbetaling. Het Amerikaanse Hooggerechtshof verklaarde de heffingen eerder dit jaar onrechtmatig, maar deed geen uitspraak over mogelijke terugbetalingen. Het CIT oordeelde vervolgens dat bedrijven die heffingen betaalden hun geld moeten kunnen terugkrijgen. Volgens Amerikaanse media gaat het om ongeveer 165 miljard dollar.

De Amerikaanse douane is inmiddels begonnen met terugbetalingen van niet-geliquideerde invoeraangiften. De discussie richt zich nu vooral op aangiften die na het verlopen van de wettelijke termijn definitief zijn geworden. Het ministerie van Justitie vindt dat alleen bedrijven die een rechtszaak hebben aangespannen recht hebben op een terugbetaling. De Amerikaanse douane meldde vorige week dat via het speciaal ontwikkelde CAPE-portaal al voor ongeveer 85 miljard dollar aan terugbetalingsverzoeken is geaccepteerd.