Rechter oordeelt over loonconflict met impact op vervoersketen

Een chauffeur uit Tadzjikistan stopt zijn rit langs de A1 bij Deurningen. Hij blijft in de cabine en houdt de vrachtauto van zijn Litouwse werkgever onder zich vanwege achterstallig loon.

De kantonrechter oordeelt in een kort geding dat de chauffeur zich terecht beroept op een retentierecht. Dit houdt in dat hij de vrachtauto onder zich mag houden zolang zijn werkgever het achterstallige loon niet betaalt. Het vasthouden van de vrachtauto is daarmee een toegestaan drukmiddel om betaling af te dwingen.

De werkgever krijgt de vrachtauto niet terug en wordt verplicht een voorschot te betalen op het achterstallige loon en de dagvergoedingen. Daarbij weegt mee dat loonbetalingen zijn uitgebleven en loonspecificaties ontbreken.

De uitspraak van de rechtbank Overijssel is te vinden op de website van de Rechtspraak.

Gevolgen eigen vervoerders

Voor bedrijven met eigen vervoer is de les duidelijk: zorg dat de betaling van loon en vergoedingen onderweg, en loonstroken op orde zijn. Gaat dat mis, dan kan een arbeidsconflict direct gevolgen hebben voor de inzet van materieel, de planning en de uitvoering van ritten. De uitspraak van de rechtbank Arnhem laat immers zien dat een probleem op arbeidsvoorwaardelijk niveau snel kan doorwerken in de dagelijkse operatie.

Gevolgen uitbesteed vervoer

Voor bedrijven die vervoer uitbesteden ligt het risico anders. Maar dit is zeker niet lager dan voor eigen vervoerders. Bij uitbesteed vervoer ben je geen werkgever van de chauffeur, maar kun je wel direct worden geraakt als een vervoerder zijn loonbetalingen of administratie niet op orde heeft. Een loonconflict kan leiden tot vertraging, stilstand, extra kosten, reputatieschade en discussie in de keten over verantwoordelijkheid en herstelmaatregelen.

Bovendien bestaat het risico dat een opdrachtgever onder omstandigheden aansprakelijk wordt gesteld voor het verschuldigde loon van de chauffeur. Daarmee is een loonconflict onderweg niet alleen een kwestie tussen werkgever en werknemer. Het kan ook de uitvoering van een logistieke opdracht blokkeren en daarnaast financiële gevolgen hebben voor andere schakels in de keten.

Loonrisico’s keten

De ketenaansprakelijkheid voor loon is vastgelegd in de wet. Op grond van artikel 7:616a BW kan naast de werkgever ook de opdrachtgever van de vervoerder aansprakelijk worden voor verschuldigd loon.

In de vervoersketen werkt dit verder door via artikel 7:616b BW. Uit een parlementaire toelichting blijkt dat een werknemer zich onder voorwaarden ook kan richten tot hogere schakels in de keten van goederenvervoer over de weg als betaling uitblijft. Dit sluit aan bij Europese regels voor grensoverschrijdend wegvervoer. Hierin wordt vaker aangenomen dat een chauffeur (mede) in Nederland arbeid verricht. Het gaat daarbij niet alleen om het minimumloon, maar om het verschuldigde loon. Artikel 7:616c BW maakt duidelijk dat deze regeling geldt wanneer de arbeid in Nederland wordt verricht, óók als op de arbeids- of vervoerovereenkomst buitenlands recht van toepassing is.

Voor bedrijven in handel en logistiek betekent dit dat een loonkwestie bij een vervoerder kan uitmonden in financiële claims, informatieverzoeken en druk om aan te tonen dat je als schakel in de keten zorgvuldig hebt gehandeld.

Praktische lessen

Kortom, de praktische lessen zijn tweeledig. Heb je eigen vervoer, controleer dan periodiek of loon, vergoedingen, betaalmomenten en loonspecificaties kloppen én aantoonbaar kloppen. Koop je vervoer in, kijk dan niet alleen naar prijs, capaciteit en service, maar ook naar arbeidsrechtelijke naleving. Vraag hoe loonbetaling is georganiseerd, of vergoedingen tijdig worden betaald, hoe de administratie is ingericht en welke waarborgen een vervoerder biedt tegen onderbetaling en ketenrisico’s. Dit vraagt om zorgvuldigheid in de keten, waarbij iedere schakel zijn eigen verantwoordelijkheid houdt.

Meer informatie

PayChecked in Transport helpt vervoerders en opdrachtgevers om correcte loonbetaling en een deugdelijke loonadministratie aantoonbaar te organiseren. Daarmee kan het keurmerk bijdragen aan het beheersen van risico’s rond ketenaansprakelijkheid onder de Wet aanpak schijnconstructies. Meer informatie is te vinden op de website van PayChecked in Transport.