Havenbedrijf Rotterdam zet ‘IA’ in tegen duindoorn

De keuze voor ezels is opvallend, omdat de haven van Rotterdam doorgaans bekendstaat om haar moderne technologieën zoals e-noses en virtuele hekken. Na uitgebreide voorbereidingen, waaronder gezondheidscontroles en gewenning aan het Nederlandse klimaat, namen de dieren hun intrek in het Geuzenbos. Ze verkennen sindsdien hun nieuwe leefgebied, waar ze naast twee aanwezige taurossen leven.

Slim en wendbaar

De ezels behoren tot het ras Zamorano-Leonés, dat in Spanje vaak wordt ingezet om taaie, doornachtige planten te bestrijden en zo zelfs bosbranden helpt voorkomen. Hun dieetvoorkeur, uithoudingsvermogen en rustige karakter maken ze bijzonder geschikt voor dit begrazingsproject. Verwacht wordt dat ze de taurossen met rust laten en gezamenlijk bijdragen aan het ecologisch beheer van het gebied.

Naast het terugdringen van de duindoorn heeft de komst van de ezels ook voordelen voor de biodiversiteit in de haven. Volgens assetmanager Lissethe Veenstra past dit initiatief goed in de visie van het Havenbedrijf om zorgvuldig met natuurwaarden in de haven om te gaan. De proef duurt minimaal een jaar tot anderhalf jaar, zodat de effectiviteit van de dieren in verschillende seizoenen kan worden gevolgd.

Haven en natuur

Omwonenden en bezoekers worden met borden geïnformeerd over de aanwezigheid van de dieren en de omgangsregels. Het Havenbedrijf benadrukt dat dierenwelzijn en veiligheid voorop staan en houdt de ezels nauwlettend in de gaten. Het project laat zien dat natuur en industrie in de Rotterdamse haven verrassend goed samengaan, waar naast industrie ook ruimte is voor oesters, zeehonden, orchideeën en andere bijzondere soorten.